Nový Zéland zná svého mistra

V sobotu 25. října se odehrálo finále Air New Zealand Cupu 2008 na Westpac Stadium ve Wellingtonu. Domácí nevyužili domácího prostředí a po obrovském boji prohráli s týmem Canterbury o jediný bod. Mužstvo Canterbury tak vystoupilo až na vrchol po čtyřech letech a poprvé v novém formátu, který se hraje od roku 2006.

Air New Zealand Cup 2008 - finále

• Wellington - Canterbury 6:7 (3:7)

Wellington:
TK: Weepu 2

Canterbury:
P: Hopgood
KPP: Slade

Oba týmy se na finále připravily opravdu jedinečně, od počátku se hrálo ve vysokém tempu. Domácí měli v sestavě o hned několik reprezentantů a hodně si ve finále věřili. Veškerá jejich snaha však skončila na vynikající obraně hráčů Canterbury, ti rozhodli utkání v první půli, kdy se v 25. minutě prosadil rváček Hayden Hopgood, který položil jedinou pětku utkání.

Po změně stran se ještě v 50. minutě podařilo domácím snížit náskok na rozdíl jediného bodu z trestného kopu. Do konce utkání už body nepadly, přesto se odehrála neuvěřitelná bitva o každý metr. 

Wellington
15 Cory Jane, 14 Ma'a Nonu, 13 Conrad Smith, 12 Tamati Ellison, 11 Hosea Gear - 10 Piri Weepu (c), 9 Alby Mathewson - 8 Rodney So'oialo, 7 Serge Lilo, 6 Chris Masoe - 5 Jeremy Thrush, 4 Ross Filipo - 3 John Schwalger, 2 Dane Coles, 1 Neemia Tialata.
lavička: 16 Ged Robinson, 17 Jacob Ellison, 18 Tim Fairbrother, 19 Thomas Waldrom, 20 Api Naikatini, 21 Daniel Kirkpatrick, 22 Tane Tu'ipulotu.

Canterbury
15 Scott Hamilton, 14 Paul Williams, 13 Casey Laulala, 12 Tim Bateman, 11 Sean Maitland, 10 Colin Slade, 9 Tyson Keats, 8 Kieran Read (c), 7 Richie McCaw, 6 Hayden Hopgood, 5 Isaac Ross, 4 Michael Paterson, 3 Greg Somerville, 2 Corey Flynn, 1 Wyatt Crockett.
lavička: 16 Steve Fualau, 17 Owen Franks, 18 Nasi Manu, 19 George Whitelock, 20 Steve Alfeld, 21 Hamish Gard, 22 Adam Whitelock.

Poslední vítězové Air New Zealand Cupu

• 2008 - Canterbury
• 2007 - Auckland
• 2006 - Waikato

vítězové NPC - bývalá soutěž na NZ

• 2005 - Auckland
• 2004 - Canterbury
• 2003 - Auckland
• 2002 - Auckland
• 2001 - Canerbury
• 2000 - Wellington

Marek Švíř